Apollo Skylab holdjáró Pavlics Ferenc

John F. Kennedy az 1960-as választáson Richard Nixont legyőzve lett az Egyesült Államok elnöke. Talán emiatt, talán a politikai váltógazdálkodás miatt, de Richard Nixon ellenségesen viszonyult minden olyan ügyhöz, ami a néhai John. F. Kennedy elnök keze nyomát viselte. Lehetséges az is, hogy az Apollo programnak a gigantikus költségei vezettek oda, hogy Nixon lerövidítette a programot a Saturn V rakétákat a Skylab-programhoz vezényelték. Az Apollo-15 útjára ez annyiban volt kihatással, hogy átalakították a küldetését és a holdjáró autót már magukkal vitték.

 

A NASA úgy tervezte, hogy a holdra utazó expedíciók során előbb csak gyalogos majd később valamilyen járművel történő közlekedést is lehetővé tesz az űrhajósok számára, hogy növelje az expedíciók mozgási szabadságát. A holdjáró járművel kapcsolatban több elképzelés is napvilágot látott. Voltak olyan elképzelések, amelyek valamilyen repülő eszközt vízionáltak, de voltak kerekeken guruló közlekedési eszközzel kapcsolatos elképzelések is. A megvalósítási tanulmányok azutóbbi, autó jellegű megoldást preferálták.

Apollo Skylab holdjáró Pavlics Ferenc

Magyar vonatkozású siker, hogy az 1956-ban az Egyesült Államokba emigrált magyar származású mérnök Pavlics Ferenc vezette azt a tervezőcsapatot, amelyik megvalósította a holdjárót. A holdjáró egy olyan négykerekű eszköz, amelyik rendkívül könnyű, de nagy terhelést képes elviselni. Külön elektromotor hajtotta meg mind a négy kerekét. A kormányzás pedig lehetővé tette, hogy mind az első és mind a hátsó kerekeket kormányozni lehessen. Az abroncsokat titánhálóból készítettek. A szállításhoz az egész szerkezetet összehajtogathatóra terveztek és a széthajtogatást rugós mechanizmusok segítették.

1971. július 26-án 13 óra 32 perckor indultak. David R. Scott, Alfred M. Worden és James B. Irwin. A küldetés 13 napjából három napot a holdfelszínen tartózkodott Dave Scott paransnok és Jim Irwin holdkomp pilóta és ez alatt az idő alatt négy holdsétát tettek.

Az egész Apollo-program talán legszenzációsabb geológiai mintáját talán az Apollo-15 legénysége hozta vissza Földre. A Spur-kráternél egy ököl nagyságú kőzetet találtak. Az anortozit az ősi holdkéreg legkorábban kikristályosodott, legősibb kőzetének számít. A kődarabot, a földi kormeghatározó vizsgálatok 4,5 milliárd évesnek jelölték meg, egy újságíró később a „Teremtés Köve” néven írt a leletről, ezt az elnevezést a tudósok is átvették és ma a 15415. számú mintát ezen a néven tartják nyilván. A naprendszer 4,6 milliárd évvel ezelőtti keletkezésének idejéből jutottak értékes anyagmintához a kutatók.

Apollo Skylab holdjáró Pavlics Ferenc