Stephen Hawking 1942 és 2018 között élt vezető angol elméleti fizikus. Kiemelkedő szakmai sikerei és a laikusok számára is jól érthető ismeretterjesztési munkássága révén is közismert és azon kevés tudósok közé sorolható, akik részei lettek a populáris kultúrának is, mint Albert Einstein. Hawking születésének napja Galileo Galilei halálának 300. évfordulójára esik. Hawking halálának napja, Einstein születésnapjára esik, mindkét tudós 76 éves korában távozott az élők sorából. A véletlenek sora még nem ér véget, 1961-ben Stanislaw Lem lengyel sci-fi író Visszatérés című regényében Emil Mitke nevű "nyomorék lángészről" tesz említést, aki forradalmasítja Einstein relativitáselméletét és olyan általános megoldást tesz közzé, ami "minden lehetséges világegyetemre érvényes". Mindez két évvel Hawking diagnózisa és 5 évvel doktori disszertációja előtt!